For the first time since 2020, the longest standing international ice hockey rivalry returned to Kingston Saturday afternoon as the Army West Point Black Knights made the trip across the boarder to battle the RMC Paladins. The two teams delighted the 2,100 plus fans to a tremendous game, with Army ultimately winning their second consecutive Challenge Cup, 3-2.
For the Paladins, who dropped a one-goal decision in conference play the night before against the Guelph Gryphons, a slow start would prove costly. Just over a minute into the contest, Army would open the scoring. Taking advantage of power-play opportunity roughly 10 minutes later, the Black Knights would strike again to go up 2-0.
Stuck by two entering the second, the deficit got slightly larger for RMC, before they were able to go momentum going their way. Another powerplay goal for Army just over three minutes into the frame would extend the visitors advantage to three. However, from that point on, the Paladins were able to gain some control. Nearing the midway point of the period, Paladins forward
Brent Broaders was able to jump on a loose puck on top of the Army crease and slam it home to put RMC on the board. Then, just over three minutes later, senior defenceman Mathieu Hébert chased down the puck as it rolled towards the Army net and confidently fired it over the shoulder of Black Knight's goalie, Evan Szary. All of sudden, trailing by just one, the crowd erupted inside Slush Puppie Place. As the second period ended, the score remained 3-2.
Looking for the equalizer, RMC came out strong in the third. Generating chances, the Paladins showed plenty of belief. Through the first half of the period, RMC was unable to find the tying goal. In net for RMC,
Michael Davis, also made multiple critical saves for the Paladins to keep the contest a one-goal game. With time winding down, the Paladins continued to push but were not rewarded for their efforts as the buzzer sounded.
In the loss, Davis would go on to make 45 saves for RMC.
With the win, Army has now won two consecutive Challenge Cup's. The game also marked the final Challenge Cup for Army head coach Brian Riley, who has announced his retirement at the end of the Black Knight's season.
The Paladins will return to OUA action on February 6 when they take on the Queen's Gaels in the Carr-Harris Challenge.
Pour la première fois depuis 2020, le match annuel de la plus longue rivalité internationale du hockey sur glace était de retour à Kingston samedi après-midi, alors que les Black Knights d'Army West Point ont traversé la frontière pour affronter les Paladins du CMR. Les deux équipes ont ravi plus de 2100 spectateurs en leur offrant un magnifique spectacle et au final, les représentants de l'United States Military Academy (USMA) ont remporté leur deuxième match consécutif de la Challenge Cup par la marque de 3-2.
Pour les Paladins, qui ont perdu un match par un but la veille contre les Gryphons de Guelph dans le cadre de leur saison régulière des SUO, un lent début de match samedi a été très coûteux. Après une minute de jeu dans la rencontre, Army a ouvert la marque. Profitant d'une situation d'avantage numérique une dizaine de minutes plus tard, les Black Knights ont doublé leur avance avec leur deuxième but du match.
En retard par deux buts au début de la deuxième période, le déficit s'est accru davantage avant que l'attaque du CMR se mette en marche. Un autre but en avantage numérique d'Army après trois minutes de jeu dans la période médiane a prolongé l'avance des visiteurs à trois buts. À partir de ce moment cependant, les Paladins ont retrouvé leurs repères. Vers la mi-chemin dans la période, l'attaquant
Brent Broaders a sauté sur une rondelle libre dans le haut de l'enclave pour marquer le premier but du CMR. Un peu plus de trois minutes plus tard, le défenseur finissant Mathieu Hébert a poursuivi la rondelle qui filait vers le but d'Army et il a tiré avec confiance au-dessus de l'épaule du gardien Evan Szary des Black Knights. Soudainement, la foule de la Place Slush Puppie a explosé de joie alors que l'écart était réduit à un seul but. C'était 3-2 pour les visiteurs après deux périodes de jeu.
Les Paladins sont sortis avec aplomb en troisième période, générant des occasions et démontrant beaucoup de conviction sur la glace. Le CMR n'a pas été en mesure d'égaliser la marque en première moitié de période. Devant le filet des Paladins,
Michael Davis a aussi réalisé de gros arrêts pour garder son équipe dans le match avec un écart d'un seul but. Alors que le temps s'écoulait, les Paladins ont continué de pousser, mais en vain, alors que le dernier coup de sifflet s'est fait entendre.
Dans la défaite, Davis a réalisé 45 arrêts pour le CMR.
Army remporte ainsi un deuxième match consécutif de la Challenge Cup. Ce match était aussi la dernière participation à la Challenge Cup pour l'entraîneur-chef Brian Riley d'Army, qui a annoncé qu'il prenait sa retraite à la fin de la saison des Black Knights.
Les Paladins reprendront leur calendrier régulier le jeudi 6 février alors qu'ils affronteront les Gaels de Queen's à l'occasion du Défi Carr-Harris.
