It was only a couple of minutes, but stoppage time seemed to last an eternity Saturday afternoon at Navy Bay Field. Leading 2-1 late the RMC Paladins were doing absolutely everything possible to fend off the No. 5 Toronto Varsity Blues. In the end, the final whistle blew and the Paladins, and their supporters, erupted into celebration, earning their first ever win over a nationally-ranked team.
Putting together a full 90-minute performance, the Paladins went toe-to-toe with Toronto from start to finish.
From the opening whistle, neither side was able to create much in terms of separation. For every chance one side would generate, the other seemingly would then do the same.
Third-year Paladins, goalkeeper,
Brianna West would keep the Varsity Blues off the scoresheet for the duration of the first half making four saves. Despite a couple of chances of their own, the Paladins would also enter the half looking for their first goal.
Fortunately, for RMC, it did not take long for the Paladins to get on the board once the second half began. Taking a feed from
Bellarosa Ternes in the 47
th minute,
Angelica Labelle carried the ball into the Toronto box before flipping it into the top of the goal, putting RMC up 1-0.
With 43 minutes separating the Paladins from the upset victory, RMC worked to keep the U of T attack at bay. Only a few minutes after Labelle's opener though, Toronto would generate a glorious chance off a corner-kick. With bodies piled into the RMC box, the ball bounced around numerous times but somehow stayed out of the net.
Continuing to battle, the Paladins were able to disrupt multiple Toronto attacks, and for their efforts, they would be rewarded.
In the 78
th minute, it was Labelle again showcases the ability to finish. As she approached the 18-yeard box, Labelle calmly rolled a shot into the right side of the goal, giving RMC a crucial second goal.
The Varsity Blues would get one goal back off a set-piece in stoppage stop, however, the Paladins were able to prevent the equalizer, and secure the win.
West would finish the game for RMC making seven saves.
The win is arguably the biggest win for the program since 2007's playoff victory at Queen's.
Looking to build off the momentum, RMC will be back in action tomorrow (27 Sept.), when they host the Nipissing Lakers.
Ça n'a duré que quelques minutes, mais les arrêts de jeu ont semblé durer une éternité, samedi après-midi au Terrain Navy Bay. Menant 2-1 en fin de rencontre, les joueuses de l'équipe de soccer des Paladins du CMR ont tout fait pour résister aux Varsity Blues de Toronto, l'équipe classée cinquième au pays. Quand le dernier coup de sifflet a fini par se faire entendre, les Paladins et leurs supporteurs ont explosé de joie après avoir décroché la première victoire de leur histoire contre une équipe occupant une place au classement national.
Les Paladins l'ont emporté grâce à une solide performance livrée pendant les 90 minutes de jeu, faisant jeu égal avec Toronto du début à la fin.
Aucune des deux formations n'a réussi à dominer l'autre en début de match. Pour chaque occasion obtenue d'un côté, l'autre côté répondait avec une occasion à son tour.
La gardienne de but de troisième année
Brianna West a blanchi les Varsity Blues pour toute la durée de la première demie, réalisant alors quatre arrêts. Même si les joueuses des Paladins ont aussi obtenu des occasions, elles n'ont pas réussi à trouver le fond du filet non plus au cours des 45 premières minutes de jeu.
Heureusement pour le CMR, il n'a pas fallu attendre longtemps avant que les Paladins s'inscrivent au pointage au retour de la pause. À la suite d'une passe de
Bellarosa Ternes à la 47e minute de jeu,
Angelica Labelle a fait avancer le ballon jusque dans la surface de réparation torontoise puis l'a soulevé dans la partie supérieure du filet, permettant ainsi au CMR de prendre les devants 1-0.
Se trouvant ainsi à 43 minutes de jeu d'une victoire surprise, le CMR a travaillé d'arrache-pied pour freiner l'attaque des Torontoises. Quelques minutes seulement après le filet de Labelle, Toronto a obtenu une énorme occasion à la suite d'un coup de pied de coin. Alors que de nombreuses joueuses des Varsity Blues s'étaient regroupées devant le filet, le ballon a rebondi un peu partout, mais le CMR a trouvé le moyen de ne pas concéder de but.
Continuant à batailler ferme, les Paladins ont réussi à faire avorter plusieurs séquences à l'attaque des visiteuses et leurs efforts ont fini par être récompensés.
À la 78e minute, Labelle a encore une fois affiché sa belle capacité de finition. À l'approche de la zone de réparation, elle a calmement enroulé un tir du côté droit du filet, procurant ainsi au CMR un deuxième but des plus cruciaux.
Les Varsity Blues ont réduit l'écart à un seul but au moyen d'un coup de pied arrêté dans les arrêts de jeu, mais les Paladins ont ensuite réussi à éviter le filet égalisateur et à confirmer la victoire.
West a terminé le match avec sept arrêts au total au profit du CMR.
Cette victoire est sans aucun doute la plus importante dans l'histoire du programme depuis que les Paladins ont remporté un match éliminatoire disputé à Queen's en 2007.
Le CMR cherchera maintenant à profiter de son élan à son retour sur le terrain, dimanche (27 septembre), à l'occasion de la visite des Lakers de Nipissing.
